Vom 9. bis 13. September 2026 kamen Vertreterinnen und Vertreter der Schornsteinfegerorganisationen aus 16 europäischen Ländern im slowakischen Piešťany zum ESCHFÖ-Kongress zusammen. Im Mittelpunkt standen der fachliche Austausch, die gemeinsame Interessenvertretung auf europäischer Ebene und die Weiterentwicklung des Berufsstandes.

Die Delegierten berieten unter anderem über Energieeffizienz, Brandschutz, Lüftung und Raumluftqualität, neue Gebäudetechnik sowie Ausbildung und Qualifikation. Ein wichtiges Ziel ist es, gemeinsame fachliche Positionen zu entwickeln und die Stimme des Schornsteinfegerhandwerks gegenüber den europäischen Institutionen weiter zu stärken. Zugleich sollen der Wissenstransfer und der Austausch erfolgreicher Praxisbeispiele zwischen den Mitgliedsländern ausgebaut werden.

Bei den Wahlen wurde Petteri Virranta aus Finnland einstimmig zum 1. Vizepräsidenten und Christian Plesar aus Österreich einstimmig zum 2. Vizepräsidenten gewählt. Auch die Kassenprüfer und ihre Stellvertreter wurden neu gewählt: Jaroslav Schön und Peter Rolfmark übernehmen die Kassenprüfung; Paul Grässli und Søren Bryde wurden zu stellvertretenden Kassenprüfern gewählt. ESCHFÖ-Präsident Alexis Gula stand bei diesem Kongress nicht zur Wahl; die Präsidentenwahl findet turnusgemäß erst beim Kongress in zwei Jahren statt. Weitere Schwerpunkte waren der Aufbau einer europäischen Arbeitsgruppe für Ausbildung, die stärkere Präsenz des Berufsstandes bei EuroSkills und die Fortführung der internationalen Zusammenarbeit im Bereich Lüftung.

Die Delegiertenversammlung würdigte zudem die langjährigen Verdienste von Michael Verderber aus Österreich. Er war 40 Jahre für die ESCHFÖ tätig und bekleidete von 2002 bis 2026 das Amt des ESCHFÖ-Vizepräsidenten. Besonders engagierte er sich in der europäischen Normung sowie bei Erhebungen zur Situation der Schornsteinfegerbetriebe in den europäischen Staaten. Da er nicht erneut zur Wahl stand, wählten ihn die Delegierten zum Ehren-Vizepräsidenten. Präsident Alexis Gula dankte ihm für sein außergewöhnliches Engagement und seine Beharrlichkeit im Einsatz für die gemeinsamen Anliegen der europäischen Schornsteinfegerorganisationen.

Neben den Beratungen bot ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm mit einem Besuch des slowakischen Parlaments in Bratislava und einem Gespräch mit einer Abgeordneten des slowakischen Parlaments Gelegenheit zu persönlichen Begegnungen. Der Kongress machte deutlich: Die europäischen Schornsteinfegerorganisationen wollen ihre Fachkompetenz bündeln, voneinander lernen und ihre Zukunft mit einer gemeinsamen Stimme gestalten. Die nächste Technische Tagung findet 2027 in Finnland statt; der nächste ESCHFÖ-Kongress ist für 2028 in Frankreich vorgesehen.